顯示吉祥災變的靈物

在遠古的動物崇拜觀念中，代神賜福降禍是崇拜性動物的基本功能。此一功能為龍所繼承，於是龍被賦予顯示吉祥與災變的作用。據傳古時，凡統治者的作為順應天意，社會平定昌盛、年景風調雨順，就會有奇禽異獸現身來顯示祥瑞。此類奇禽異獸主要包含龍、鱗、鳳、龜四靈。墨子非攻記載「三苗大亂而龍生於廟」的描述，三苗出現的情況便有如雨血、夏冰般的自然災變，像龍(如鱷魚一類的爬行動物)離開水域並出現於廟堂，皆為異常天候前典型的徵兆。