隨著龍紋在各個朝代應用範圍的擴大，龍紋充分發揮了其多樣性的優勢，出現在多種載體之上，給人以無處不在之感。龍紋作為裝飾紋樣，自然要受到載體的侷限與裝飾效果的制約，於是也就出現了一些龍紋的變種。明清以來，對於龍的種類，人們談論最多的就是龍生九子，這也是龍紋發展到晚期出現的一樁頗為有趣的插曲。

龍生九子的傳說產生於裝飾藝術題材極為豐富的明朝，該時期同時也存在著宗教藝術極其興盛的文化背景。當時各種宗教文化中的動物紋象經過複雜的藝術再造，紛呈出一個個型態各異、充滿神秘色彩的作品。隨著時代推移，它們的來源、原型及宗教含義已近湮滅，人們只好依據慣用而模糊的概念去解釋龍的形象。針對龍生九子之說，封建皇帝不知九為虛數，而生九子之問；當時的學者不敢指出皇帝的無知，遂從民間傳言中拼湊出九子，以覆聖命。然而龍生九子之說卻因此為龍文化增添了趣味性，這是當時人們所始料未及的。

龍生九子
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