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 宋朝崇寧四年（1105）天師府始建於上清鎮關門口，元朝延祐六年（1319）重建於上清鎮長慶坊，明太祖洪武元年（1368）建於今址。整個府第由府門、大堂（現為玉皇殿）、后堂、私第、殿宇、書屋、花園等部分構成。規模宏大、雄偉壯觀、建築華麗，工藝精緻，是一處王府式樣的建築，也是大陸現存封建社會“大府第”之一。而院內豫樟成林，古木參天
，濃蔭散綠，環境清幽，因此昔日被譽為「仙都」、「南國第一家」。其主要建築有府門、二門、丹井、玉皇殿、私第（即三省堂，現今的天師殿）、靈芝園、觀星台、萬法宗壇、百花池、納涼居、味腴書屋以及廂房廊屋等。
 嗣漢天師府的建築布局成“八卦”形，是道教的獨有建築風格。這裡文物古跡眾多，不僅具有研究中國道教的價值，且是中國古代文化的珍貴遺產。天師府建築布局以天師私第“三省堂”為中心，呈“八卦”形，南有“演法大堂”（現改建為“玉皇殿”），原為歷代天師實施道政的場所。北為“靈芝園
”，歷代天師內室散步的地方，種有奇花異草，金銀貴花。東為“留侯家廟”，供奉歷代天師神主，今已廢。西為“萬法宗壇”，供奉三清、四御等道教神像。這一圍繞天師起居之地，四方按“八卦”布局建築殿堂的風格，是龍虎山道教建築所獨有的特色。 |
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清代道士劉一明《周易闡真》中釋“先天方圓圖”稱：“方圖八卦，六錯十六卦，十字正中處即是太極，為陰陽出入之門戶，陰亦在此生，陽亦在此生，四象和合在此，五行攢簇在此”。根據嗣漢天師府的建築布置，天師起居之所“三省堂”正處在太極的位置上
，因此，它明顯體現了道教認為天師具有溝通人神關系，控制陰陽萬物，指揮四象五行的崇高地位的思想。
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