如果天氣好,教友每天晚上到教堂公唸玫瑰經,
每次聽他們唸經,對聖母讚頌的聲音,真令人感動。
每次聽他們唸經,對聖母讚頌的聲音,真令人感動。
道明會(Order of Preachers),1216年由西班牙天主教傳教士聖道明‧古斯曼(St. Dominic)創立,為一宣道修會團體,其致力於天主教的傳教工作,以捍衛神聖的真理(即天主)為宗旨,重視學科的研讀,作為宣道的準備,並強調唸禱玫瑰經的重要性。1626年,道明會士首次來台傳教,但並未順利延續;1859年,傳教士二次來台,於打狗(今高雄)登陸,由南而北,逐漸開展天主教的傳教事業。萬金天主堂,即是道明會在台傳教初期所建立的重要堂區。
道明會士在外派傳教之前,必須先學習當地的語言,萬金開教神父郭德剛亦是如此,他先在廈門學習閩南語,再與福建籍的中國傳教員一同來台,對於已然閩南化的萬金平埔族而言,較無溝通障礙,自然有利於傳教,而日後接任的外籍神父,皆積極學習並使用當地語言宣道。
萬金堂區自成立至今,一直有本堂神父固守於此,關懷教友的信仰生活,並提供教會資源,協助教友解決各項生活難題。早期萬金平埔人普遍貧困,大多為佃農,1872年,第五任本堂神父良方濟購買教堂附近的土地,以低廉的價格租給教友耕種及居住,用以聚集並照顧教友,致使教友環繞教堂而居,成為天主教的聚落,不但增強堂區的向心力,也使教友與教會間的關係更加深厚。
天主教能夠在萬金順利傳揚,除了道明會士的努力,更要歸功於教友虔誠向主,熱心配合各項傳教事務,讓信仰持續發展,使萬金成為付洗人數最多的堂區。萬金教友常是整個家族集體入信,世代信教;以信仰傳家的傳統,使萬金教會孕育多位神職人員,首位在台灣舉行晉鐸祝聖典禮的神父—潘瓊輝—即是出身萬金的本地神父。